小型断路器是一种结构十分紧凑的小容量塑料外壳式断路器。它是由低压断路器分支出来的,现今已成为终端电器中的一个大类。按照IEC898标准及国家标准GB10963《家用及类似场所用断路器》的定义,小型断路器是指:“用于交流50Hz、电压380V及以下、电流12及以下、额定极限短路分断能力不超过25000A的交流断路器”。

   小型断路器属于保护类电器,主要用于保护电气线路及设备的安全,当电气线路或用电设备发生过载、短路等故障时,其脱扣器应能及时动作,可靠地将电路切断;当电气线路或用电设备处于正常状态时,它的主触头应能可靠接通电路,其脱扣器不应误动作。小型断路器的主要故障模式可分为操作故障、误动故障和拒动故障几类。